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새물내
“상처, 꽃이 되다.”
수련원 입구의 시다. 나무 중 하나에 다가갔다. 무심코 바라보는데, 오래전 잘려나간 가지의 흔적이 유독 눈에 들어왔다. 그 잘려나간 나무의 상처를 바라보는데 마음속에서 환한 미소가 피어올랐다. 입가의 근육이 풀리며 입꼬리가 올라갔고, 가슴속이 환하고 반가운 느낌으로 가득 찼다.
좀 더 가까이 다가가 자세히 살펴보았다. 나를 환하게 반겨준 상처 주변에는 마치 상처를 보호하려는 듯 수피들이 겹겹이 둘러싸여 있었다. 그 모습은 마치 꽃수술을 보호하기 위해 꽃잎이 감싼 것만 같았다. 시선을 아래로 내려 보니 그런 작은 생채기가 몇 개 더 있었다. 그 작은 생채기들조차 수피들이 감싸 안은 모습이 꼭 꽃처럼 보였다. 시다 나무 몸통에 여러 개의 꽃이 피어 있었다. 상처가 꽃이 되는 순간이었다.
이 ‘상처 꽃’들은 내게 무슨 메시지를 보내온 걸까? 살면서 생기는 크고 작은 상처들은 많다. 그중 몇 개는 노력해도 잊히지 않고, 애를 쓸수록 마음 더 깊숙이 박혀 나를 막아선다. 그런데 왜 나무의 상처는 꽃으로 보였을까? 상처가 정말 꽃이 될 수 있을까?
“꽃이 될 수 있다!”
나는 그동안 상처를 숨기고 감추려고만 했다. 상처와 관련된 상황이나 말이 나오면 위축되고 쪼그라들었다. 자신감은 작아지고 목소리는 힘을 잃었다. 상처를 창피한 것, 내가 잘못해서 생긴 것이라 생각했기 때문이다. 하지만 상처는 그저 ‘현상’일 뿐이다. 그저 그때 일어난 일일 뿐이다. (이렇게 다시 글로 적는 지금도 몸에 열기가 올라오지만, 예전처럼 가슴이 답답하거나 위축되지는 않는다.) 심지어 나의 어떤 상처는 오히려 지인을 돕는 소중한 도구가 되기도 했다.
여러 생채기를 그대로 드러내놓고도 단단하고 곧게 잘 자라는 시다 나무는 내게 속삭였다.
“괜찮아, 뭐 어때. 그 모습 또한 너야.” 상처를 숨기지 않고 당당하게 드러낸 모습이 오히려 훨씬 아름다워 보였다. 상처는 상처일 뿐, 나의 부끄러움이나 수치가 될 수 없다. 내게 일어난 현상일 뿐이다.
그냥 그렇다. 뭐 어때. 그러니 기죽거나 위축되지 않아도 된다.
이제는 ‘뻔뻔’해지기로 했다. 이 단어를 떠올리니 마음이 후련해지고 얼굴 근육이 이완된다.
그래, 우선 뻔뻔해지자!
그 상처 꽃이 핀 모습 또한 나의 진정한 모습이니까.
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